Londres!
Quarta-feira, 14 de Junho de 2006
Cheguei hoje a Londres para assistir à conferência @media 2006. Vou escrever hoje sobre o primeiro dia em Londres e nos restantes dois dias irei publicar um artigo com um resumo do que se passou na conferência.
Acabado de chegar ao aeroporto, apanhei o metro (Underground) até ao centro da cidade. A viagem demorou exactamente 60 minutos com 1 mudança de linha pelo meio. À primeira vista o metro parece bastante complicado, principalmente para distinguir o sentido em que os comboios andam, ou seja, mudando de linha foi complicado saber se devia apanhar o comboio que ia para a esquerda ou se apanhava o que ia para a direita…
Cheguei à estação de Victoria e fui a pé à procura do Hotel. Enganei-me numa rua e virei à direita em vez de virar à esquerda… Felizmente descobri a tempo que estava a ir no sentido contrário e voltei para trás. Chegado ao Central House Hotel, disseram-me que o quarto ainda não estava pronto e que podia deixar as malas na sala de bagagens e voltar mais tarde (a partir das 14h). Deixei as malas e fui almoçar a um Shopping Center perto da Victoria Station.
Nota mental: levar dinheiro em moedas sempre que quiser ir à casa de banho. Não sabia que se tinha que pagar para usar as casas de banho dos centros comerciais…
Depois do almoço rápido (fast-food), coloquei em marcha o meu plano relâmpago de ver todas as atracções possíveis numa tarde. Sendo assim, fui a pé pela Victoria Street até ao Parliament Square (onde está o centro de conferências em que se realiza a @media 2006). Aqui existem muitas atracções, desde o Big Ben, a Abadia de Westminster e a Houses of Parliament.
Do outro lado do Rio Tamisa está a roda gigante London Eye e o London Aquarium. Daqui continuei sempre a pé até Charing Cross onde está a Trafalgar Square e a National Gallery.
Aqui apanhei o metro para Piccadilly Circus, uma praça bastante conhecida pelos seus placares publicitários luminosos. De novo a pé continuei pela Regent Street onde encontrei por acaso a Apple Store e entrei. A quantidade de gente que estava dentro da loja era assustadora. Centenas de pessoas a experimentarem centenas de computadores (iMac, MacBook, MacBook Pro) já para não falar de umas dezenas de iPods, tudo ali para os clientes experimentarem. Infelizmente não consegui experimentar nenhum MacBook mas já deu para ver que são bonitos 
De seguida, continuei a pé até à Oxford Street. Depois voltei para trás e apanhei o metro em Oxford Circus de novo para Charing Cross.
Já começo a dominar o funcionamento do metro.
Na Trafalgar Square atravessei o Admiralty Arch para entrar em St. James Park. Nunca vi tanto polícia junto. Para onde quer que olhasse havia sempre um ou dois polícias por perto. Há avisos por todo o lado a dizer para não abandonarmos a nossa bagagem e avisar a polícia se encontrarmos algum saco abandonado ou alguma pessoa com comportamento suspeito…
Atravessei o St. James Park que é um local bastante calmo com espreguiçadeiras na relva para as pessoas se sentarem ou deitarem. Tem também um lago muito bonito e com montes de patos de várias espécies diferentes.
No final do parque está o Palácio de Buckingham. É aqui que mora a Rainha. Os guardas fazem uma “dança” estúpida que mais parece “para turista ver” do que para guardar as portas do palácio.
Daqui continuei a pé até à esquina do Hyde Park onde apanhei o metro em Hyde Park Corner para fazer umas compras na famosa loja Harrods. Parece o El Corte Inglés lá do sítio, mas é muito mais complicado andar lá dentro. Cheguei a andar em círculos e a passar quatro vezes na mesma zona quando andava à procura das escadas para subir ao piso de cima. Nos pisos superiores já é mais fácil orientarmo-nos porque são mais pequenos e é sempre em frente.
Depois das compras e especialmente depois dos quilómetros que andei a pé, apanhei o metro para o Hotel para ir descansar os pés.
Já consigo descobrir o sentido dos comboios no metro. Basta saber se quero ir para Norte, Sul, Este ou Oeste. Para isso convém ter um mapa do metro sempre à mão. Até já consigo fazer as mudanças de linha sem me enganar
Depois do descanso, é hora de ir jantar. Saí por volta das 19h30 para jantar e tive sorte em encontrar um restaurante aberto. Parece que por aqui fecha tudo às 20h. Até o centro comercial tinha as lojas todas fechadas a essa hora. As ruas estavam desertas e de vez em quando lá passava um carro ou outro. O pessoal aqui sai cedo do trabalho!
Depois do jantar, foi hora de voltar para o Hotel e descansar porque no dia seguinte era preciso levantar cedo para ir para a conferência. E assim terminou o meu primeiro dia em Londres!
Ivo Gomes tem 30 anos e é licenciado em